终章·涉岸篇【41】·【第三关：受试之人】 (第2/3页)

她手里的电子笔掉在了操作台上。

    “死……死亡回档？”一个年轻的分析员喃喃道，打破了寂静，“论坛传言……是真的？”

    陈薇猛地回神。她突然想起自己曾因一次副本死亡，在治疗舱里躺了整整一周，噩梦缠身数月。五十次？上百次？那是什么概念？

    有一瞬间，她甚至不敢相信这个真相。

    ……

    员工休息区角落。

    几个不同部门的业务类成员凑在一起抽烟。

    “这下那些唱反调的该闭嘴了吧？”涅瓦冈部的一个技术员吐了口烟圈。

    “想得美。”格伦部的一个数据分析员冷笑，“马上就会有人说，既然他能回档，为什么不通关得更完美？为什么不救下所有人？”

    “妈的……”技术员骂了一句，却无力反驳，人性如此。

    一个后勤运输队皮肤黝黑的汉子闷声道:“俺不管他们怎么说，俺不懂那些大道理。俺就知道普拉亚那个副本，要是没有第一玩家在前面顶着，俺老婆孩子可能早没了。”

    “我不会讲闲话，我只觉得很厉害。”

    ……

    某主神世界居民区，单元楼内。

    “我就知道！我早就说过了！！！世界论坛上特殊能力假说的三十二楼就是我发的！你们当时还笑我异想天开！看到没？看到没！这才是真相！”一个头发乱糟糟的年轻男人激动地拍着桌子，对着光屏手舞足蹈。

    他的室友推了推眼镜，脸色依然有些发白：“这能力是祝福还是诅咒？”

    年轻男人眼睛放光，“当然是祝福啊！要是给我……”

    室友说：“给你？第一次死亡的时候，你恐怕就崩溃了吧。你上次副本回来就做了半个月噩梦，一直嚷嚷着再也不要去了。”

    年轻男人噎住了，张了张嘴，没说出反驳的话。

    居民楼下，一个穿着旧夹克的中年男人情绪激动，“太不公平了，我们这么辛苦，凭什么他能……”

    一个大学生模样的女生反驳道:“每一次死亡都是真实的痛苦！你愿意用几十次死亡的痛苦去换这个机会吗？没有他的这些试错，我们可能触发更糟糕的全体即死判定！”

    ……

    有人在孩子们睡下后，悄悄擦去眼泪，双手合十，低声祈祷。

    有人在论坛上不停刷新，寻找共鸣的观点，安抚心中的惊涛骇浪。

    有人默默看着，没有加入任何讨论。

    震惊、敬佩、嫉妒、质疑、恍然、恐惧、感激、庆幸、不甘、狂热、反思、麻木……无数种情绪在主神世界发酵，湖面下纷繁复杂的人心浮出水面。

    苏明安是最尖锐的那颗石子。

    ……

    “我的道路是正确的吗？”

    地下室内，少年询问着走到终末的第一玩家。

    “没有什么正确不正确的……这只是无数分支的最开始。”苏明安说。就像一棵树会生长出无数细小的枝丫，现在的少年仍处在最粗壮的树干处，还没有向更远的分岔走去。

    “其实，这一刻我没有想什么……我只是想，既然要死在这里了，不能浪费，就试探一下兔子吧。”少年露出微笑，“还好，我试探对了。”

    “是啊。”苏明安喃喃道，“你那时……其实什么都没想。”

    只是在得到答案的那一瞬间，走上了一条极艰难、极痛苦、极不被人理解的路。

    “游戏要开始了。”少年说。

    “游戏要结束了……”苏明安道。

    站在最初与最末道路上的少年与青年，隔着一段距离，望着彼此。

    后面不仅仅是一段充满了痛苦与绝望的漫长道路，他会数次崩溃，忍受着非人的折磨……但即使如此，那却也是一段温暖而柔软的道路。

    最终，他站在道路的尽头，回望过去，林立无数道身影、无数声祝福、无数块墓碑、无数条河流。

    ——此行不负，吾道不孤。

    少年笑道：“谢谢，你要加油。为这漫长而坎坷的一切收尾吧！”

    苏明安已经无法记清很多细节，有些副本的印象逐渐模糊，灵魂疲惫得千疮百孔，记不清很多事情。但他此刻仍然勾起唇角。

    他笑了。

    他确信自己走在一条最远的道路上……这该是多么令人幸福的一个事实啊。

    虽然仍然夹杂着恐惧、后悔与犹豫，但他庆幸，眼前的一切仍是光辉明亮的、触手可及的。

    少年张开双臂。

    苏明安愣了一下，随后默契地张开双臂。

    “啪。”

    脊背传来温热的触感，胸前被某种棉花糖般的质感充满，他嗅到了甜丝丝的味道，明明眼前的一切满是鲜血。可他却像抱住了一个小小的火炉，两道身形相似的人影重迭，渐渐弥合了缝隙。

    他感到热气吐出，少年在自己耳边轻声说：“……加油。”

    一声闷响，少年缓缓倒下，化作一枚镜片。苏明安捡起镜片，仿佛听到了一阵来自遥远过去的回声……

    ——GAME START。

    ……

    The end is near（终点将近）.

    ……

    脚步踩过黑水，顺着时间的河流逆行。苏明安不在乎人们会感到后悔、感激、嫉妒还是抱歉，他唯有向前。

    是非功过交给谁来评价，他都不在乎。

    ……

    【——你在暗夜煌煌的村庄之下归乡。】

    【——你在明媚寂静的未来之前长眠。】

    【——你在倾盆瓢泼的大雨之中微笑。】

    【——你在……】

    ……

    “嗒，嗒，嗒。”脚步不断向前。

    走过一个个路口，苏明安捡起了一块块镜片，手中的镜片越来越多。

    灰暗的色调逐渐染上色彩，这座迷宫的饱和度在上升，黑色墙壁像是稚嫩的蜡笔画，逐渐出现了几个粗糙的火柴人，戴着猫耳帽、佩着蝴蝶结、拿着刀、顶着礼帽，跟在他身后。

    眼前的白色在增多，黑色在减少。

    然后，他望见了如野狼般的红袍少女。

    他看到了在天空中高高在上的水岛川空。她居高临下，她以正义之名审判不被世人信任的第一玩家。

    突然，苏明安注意到了一个细节。

    “所以，我提议……”艾兰得轻声说，“……我们不要急着杀死他。”

    ……嗯？

    这个建议，当时是艾兰得提出来的？苏明安这才发现了这个细节。

    放任苏明安被异化，让他就此失去神智，这是一种灵魂的永久性创伤。哪怕苏明安死亡回档，创伤也会一直跟着他。苏明安一直以为这是水岛川空提出来的建议，后面也一直认为这是水岛川空干出来的残忍之事，但现在回顾细节，竟然是艾兰得提出来的？

    这个家伙前中期极度不起眼，却在各个地方上眼药，提出极为针对苏明安却又不显眼的阴险建议，让高调的水岛川空成为这把刀……

    有趣的是，苏明安在这幅画面里，甚至看到了一些熟人在围剿他。路、华德、钟夕、肖恩……然而，现在，华德守护在世界树下，钟夕与肖恩在继任仪式英勇战斗，路甚至就在源点并肩作战。

    物是人非。

    曾经的对手可以是队友，曾经最信任的队友也可以是对手。

    他看向因寒冷而发抖的“自己”，开口：

    “没有什么能打败我。”

    沉浸在异化痛苦中的少年，缓缓抬起头，对视。

    “我不喜欢‘打不倒你的会让你变得更加强大’这句话，它忽视了一个人遭受的痛苦与挣扎。血淋淋的伤口是真实的，落下的伤疤不会愈合，一个人之所以变得不惧寒冷，是因为他已经失去了感知寒冷的正常感官，这是一种缺失，不是一种强大。”苏明安说，

    “我从不认为苦难应当被歌颂，也不认为悲剧是升华的必要因素，一个人的理想无法离开苦难，但这苦难不当成为磨剑石，仅仅是一种该被规避的疼痛。”

    “我立于千山万壑的刀剑之山上，是因为我不怕痛，仅仅是因为我足够坚强。”

    “它们只是施加于我身的暴力，唯一的作用是让我认识到，我不想成为施加这种暴力的人。”

    因为经受过那么寒冷的暴雨，所以不想再让任何人体会寒冷。

    因为遭受过千夫所指的审判，所以不想再让人蒙受冤屈。

    所以，强大从来不是苦难的结果，我只是更不想让别人遭遇这份苦难。强大的，是我自己的内核。

    被刀剑刺穿，却不将刀剑对向更弱者；被烈火焚烧，却不将火焰抛向他人；在废墟世界的高楼上被极低温的冰霜冻结，那一刻我想的是房子里很温暖；所以当诺尔用蓝玫瑰手杖刺向我，我一直想的，都是他有没有隐情。

    因为我见识了最深的恶意与背叛后，仍然希望相信有火光微弱如豆。

    我愿意用更宽容的思维去思考人性的可能性。

    我愿意用更包容的立场去推测善念的浩瀚与广博。

    所以我愿意用一颗赤诚、热忱、温柔的心去拯救你们。

    ……

    所以，

    我愿意去爱你们。

    ……

    一枚镜片。

    又一枚镜片。

    苏明安怀里的镜片越来越多，每一片，都相当于一次自己的死亡。

    从全世界质疑到全世界尊重，从“象牙塔的普通学生”到“实至名归的第一玩家”，从“主办方的走狗”到“人类文明第一线的抗争者”，半年时间，十二个副本，他完成了这世上最困难的证明。

    苏明安平静地看着在坏档里倾泻负面情绪、暗自哭泣的自己。

    而他眼角干涸，立于水流，觉察不到半点悲伤。

    都说成年人的崩溃往往就在一瞬间。他现在，连一瞬间也没有了。那么，他算得上一个成熟优秀的成年人了吗？

    “【原来如此……你的权柄不是预言和推演。】”

    “【而是，死亡吗？】”

    老板兔的一句话唤回了苏明安的思绪，他怔忪片刻，想起了这句话。

    “死亡回档”到底从何而来，至今仍不知晓。老板兔将其简称为“死亡”，更令人浮想联翩。为什么不称为“时间回溯”？而是称为“死亡”？

    苏明安暗自思索。

    道路在眼前敞开，每当他穿过一个人的身影，身后的色彩便浓重一分。

    最后，是身穿学生服的少年，少年静静蹲在湖边，双手抱着膝盖。

    苏文笙侧过头，望向苏明安，耳朵上没有耳钉。

    他握住苏明安的手，轻轻掐了一下，也没能留下月牙的印记。

    “你快要走到终点了呢。”苏文笙发现了这一点，尽管时间没有过去多久，眼前之人的气势已然完全不同。

    这是一种走到终末之人唯有的气势。像是燃尽的纸钱，像是大

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