第233章 庆典 (第2/3页)

。管廊里常年不散的阴湿寒气，被一股温暖干燥的气息驱散了不少。

    “你……”艾琳想说什么，却一时失语。

    “晋升了。”巴顿言简意赅，用大拇指指了指自己胸口，“铸铁回响，踏过那道坎了。现在老子是‘不灭砧魂’——听着唬人，其实就是更耐揍，更能打，锤子更顺手。”他咧嘴，笑容里有种脱胎换骨后的张扬，但眼神深处，那份属于巴顿的、粗中有细的关切还在，“顺便，把工坊密室里该拿的东西拿了。”

    他的目光扫过众人，在索恩身上停留片刻，眉头皱了皱，然后看向艾琳苍白的脸和肩头渗血的绷带，又看了看赫伯特充血的眼睛和莱拉疲惫的神色，最后落在塔格依旧紧绷的姿态和罗兰沉默的守护上。

    巴顿忽然骂了一句矮人粗话，发音古怪，但语气里的烦躁和某种更深的东西大家都听懂了。

    他弯腰，从腰间解下那个之前见过的扁平金属盒，打开。这次里面不止有“炉心糕”和“地脉醒神叶”。他还拿出了几个油纸包，解开，里面是风干的肉条、硬奶酪，还有一小袋散发着麦香的粗饼干。最后，是那个刻着山川与锻锤图案的扁铜壶。

    “都过来。”巴顿盘腿坐下，将食物摊开在面前一小块干净的地面上，“塔格，别杵那儿当门神了，一时半会儿没东西会来。罗兰，把索恩小子挪近点，让他也沾沾活气儿。”

    他的语气不容置疑，带着一种家长式的、笨拙的强硬。

    塔格犹豫了一瞬，收剑入鞘，走过来坐下。罗兰小心地将索恩连担架一起挪到靠近圈子的位置。赫伯特和莱拉也围拢过来。艾琳慢慢挪到巴顿对面。

    巴顿先将一块最大的“炉心糕”掰开，分给大家。然后撕开肉干和奶酪，分发粗饼干。最后，他拔开铜壶的软木塞，那股炽烈醇厚的酒香再次弥漫开来。

    “吃。”他说，“喝。”

    没有解释，没有多余的话。就像在工坊里干完一单重活后，招呼伙计们歇口气那样自然。

    饥饿和疲惫此刻才真正席卷而来。艾琳咬了一口“炉心糕”，密实的口感，蜂蜜的甜、坚果的香、某种不知名香料的暖意在口腔化开，顺着食道滑下，仿佛真的有一股暖流渗进四肢百骸，连灵魂的寒意都被驱散了些许。肉干咸香有嚼劲，奶酪浓郁，粗饼干扎实。最简单的食物，在此刻胜过任何珍馐。

    巴顿将铜壶递给罗兰。罗兰仰头灌了一口，脸瞬间涨红，额角青筋跳动，却长长吐出一口带着酒气的灼热呼吸，将壶递给赫伯特。赫伯特小心抿了一口，呛出眼泪，却感觉多日紧绷的神经松弛了一瞬。莱拉平静地啜饮，苍白的脸颊浮起淡红。塔格接过，豪饮一大口，眼中锐利稍融。最后传到艾琳手中。

    艾琳双手捧着还有余温的铜壶。酒香扑鼻，炽烈纯粹。她看着壶身上简单的山川锻锤刻痕，看着围坐的同伴——咀嚼食物的塔格，小口喝热叶水的赫伯特，闭目感受食物慰藉的莱拉，守着索恩却也在默默进食的罗兰，还有对面那个浑身散发着炉火般温暖气息、正撕咬肉干的巴顿。

    这一刻，没有浓雾，没有“影”，没有静默者，没有回响衰减的末日低语。只有地下深处一个肮脏的检修腔里，几个伤痕累累的人，分享着简单的食物和一口烈酒。

    一种酸涩的热意冲上艾琳的眼眶。不是悲伤，而是某种更沉重、更温暖的东西。

    她举起铜壶，仰头。烈酒如火线贯喉而下，在胃里炸开暖浪，冲上头顶，逼出眼泪。她咳嗽，却忍不住弯起嘴角。

    巴顿看着她，炉火般的瞳孔里映着艾琳狼狈又真实的样子。他哼了一声，别过脸，粗声粗气地说：“慢点喝，又没人跟你抢。”

    等所有人都吃了一些，喝了一口酒后，巴顿重新开口，声音低沉了许多：“工坊密室最里头，祖宗牌位下面压着的，不只是这些吃的。”他指了指那个长条包裹，“还有这个。”

    他解开防火布。里面是一根长约四尺、通体黝黑、毫无光泽的金属杖。杖身并非光滑，而是布满了细微的、仿佛天然形成的凹凸纹理，仔细看，那些纹理隐隐构成锁链与沙漏交替出现的图案。杖头没有镶嵌宝石，而是被锻打成一种奇特的、螺旋收拢的形态，像某种未完成的花苞，又像凝固的火焰。

    “这叫‘锻炉之忆’。”巴顿伸手抚摸杖身，眼神复杂，“不是武器，是记录。矮人历代铸造大师，在面临最重要锻造、或领悟关键技艺时，会将当时的‘心象’——就是那种感觉、领悟、还有付出的代价——用特殊方法烙进特定的‘忆铁’里。这根杖里，封存着七代大师

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