第0098章晚宴的序幕 (第2/3页)

    “这是江城八十年代的老街。”他缓缓开口，“我小时候住在那附近。后来旧城改造，街道拓宽，两边建起了高楼。现在回去，已经完全认不出来了。”

    夏晚星顺着他的目光看去。画中的街道狭窄，青石板路，两侧是低矮的瓦房，晾衣绳横跨街道，挂满衣物。确实很有年代感。

    “城市总是在变化。”她说。

    “是啊，变化。”高天阳收回目光，看向她，“但有些东西不该变。比如信任，比如承诺。”

    他的眼神变得深邃。夏晚星感觉到，那个热情招待宾客的高会长消失了，此刻坐在对面的是另一个人——更真实，也更危险。

    “高会长想说什么？”她放下水杯。

    高天阳从西装内袋里掏出一样东西，放在茶几上。

    是那枚银币。

    夏晚星的呼吸一滞。她认得这个图案——在马旭东整理的“蝰蛇”组织资料里，出现过类似的符号。但实物摆在面前，那种冰冷的质感还是让她后背发凉。

    “夏总监认识这个吗？”高天阳问，声音很轻。

    夏晚星强迫自己保持镇定：“很特别的工艺品。有什么寓意吗？”

    “寓意。”高天阳笑了笑，那笑容里带着一丝自嘲，“年轻的时候，我们总喜欢给事情赋予寓意。以为选择了某条路，就意味着某种命运。后来才知道，命运从来不问我们的选择。”

    他拿起银币，在指尖翻转。灯光下，盘绕的毒蛇图案反射出冷冽的光。

    “我听说，夏总监的父亲是位警察？”高天阳突然转换话题。

    夏晚星的心跳漏了一拍：“是的。很多年前因公殉职了。”

    “令人敬佩。”高天阳说，“我父亲也是警察。江城公安局，刑警支队，干了三十五年。退休那年，局里给他颁了枚勋章，他放在床头柜里，每天都要擦一遍。”

    他停顿了一下，声音低沉下去：“但他去世的时候，那枚勋章不见了。家里人说可能是收拾遗物时弄丢了，但我知道不是。是他自己扔了。因为在退休前最后一年，他查的一个案子被上面压下来了，嫌疑人是个有背景的企业家。父亲抗争过，写材料，找领导，最后得到的答复是：‘为了大局，到此为止’。”

    会客室里安静得能听到空调送风的声音。

    夏晚星没有说话，等待下文。

    “我父亲一辈子相信正义，相信制度，相信穿上那身制服就意味着责任。”高天阳把银币放回茶几，“但最后他发现，有些规则写在纸面上，有些规则藏在桌子底下。而真正决定事情的，往往是后者。”

    他看向夏晚星：“夏总监在长风集团工作，应该明白我的意思。商业世界，政商关系，所谓的规则，不过是强者为弱者制定的游戏说明书。”

    “所以高会长选择了不按说明书玩游戏？”夏晚星问。

    高天阳笑了，这次是真心的笑：“夏总监很敏锐。但我想说的是——有时候，不按说明书玩，不是因为想赢，而是因为不想输得那么难看。”

    他站起来，走到窗边，背对着她：“江城是个很有意思的城市。表面光鲜，底下暗流涌动。每个人都在寻找自己的位置，有的人找到了，有的人还在找。而有的人……”他转身，“发现自己从一开始就没有位置可选。”

    夏晚星读懂了这句话的潜台词。高天阳在暗示，他的选择是被迫的。

    “高会长今晚跟我说这些，是希望我理解您的处境？”她谨慎地问。

    “我希望你理解，这个世界不是非黑即白的。”高天阳走回沙发，“就像那枚银币，正面是蛇，背面是格言。你看到哪一面，取决于我怎么展示它。但无论哪一面，它都是同一枚银币。”

    他重新坐下，身体前倾，压低声音：“夏总监，长风集团的智慧城市方案很好，但还不够好。评审委员会里有几个人，他们的关注点不在技术层面。”

    “那在什么层面？”

    “利益层面。”高天阳说得直白，“有些人希望这个项目能让特定的人获利，有些人希望用它换取政治资本，还有些人……希望它成为某种交易的筹码。”

    他盯着夏晚星的眼睛：“我欣赏你的专业能力，也尊重长风集团的技术实力。所以我想给你一个忠告：有时候，赢得竞标不一定是好事。特别是当你不知道，赢的背后需要付出什么代价的时候。”

    夏晚星的大脑飞速运转。这是警告？是威胁？还是某种形式的拉拢？

    “高会长的意思是，我应该退出竞标？”

    “我没那么说。”高天阳靠回沙发背，“我只是建议你，在做出决定前，看清楚棋盘上所有的棋子。包括那些看起来像你朋友的人。”

    他最后一句话说得意味深长。

    就在这时，会客室的门被敲响了。一个服务生推门进来：“高会长，李副局长找您。”

    “好，我马上来。”高天阳起身，整理了一下西装，又恢复了那个热情商会会长的模样，“夏总监，感谢您听我这番唠叨。人上了年纪，就容易感慨。希望没耽误您太多时间。”

    “不会，很受启发。”夏晚星也站起来。

    高天阳走到门口，又停下来，回头说：“对了，苏医生刚才好像在找你。可能有什么事。”

    他离开了，留下夏晚星一个人在会客室。

    她盯着茶几上那枚银币——高天阳故意没有拿走。这是个测试？还是个信号？

    耳机里传来马旭东的声音：“他在录音。会客室的书架后面有个隐蔽的麦克风，我已经干扰了信号，但不确定是否完全阻断。小心说话。”

    夏晚星没有碰那枚银币。她拿起自己的手包，整理了一下头发，对着墙上的镜子检查妆容。镜中的女人眼神冷静，表情完美，看不出任何情绪波动。

    她转身离开会客室，回到宴会厅。音乐已经响起，宾客们开始步入舞池。她很快找到了苏蔓——她正在和几位医生模样的人交

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