99 元帝即位 (第3/3页)

在司马良娣过世的悲哀之中，完全不近女色，这让汉宣帝非常着急。要知道刘奭当时还没有儿子，作为储君，如果将来继承帝位，又立谁做为接班人呢?

    汉宣帝于是授意王皇后给太子重新物色一帮女子，王皇后精心挑选了五名宫女让太子过目。太子的母亲许皇后被霍光的妻子霍显毒死，他是由王皇后一首抚养的。王皇后为他选妃，他心中再不满意，也不好拒绝。

    当五名佳丽在太子面前竞相展现的时候，王皇后催促太子做出决定。其实皇家富有四海，太子全部笑纳也不是什么大事。不过刘奭当时毫无心情，随手指了其中一个说道：这个女子还不错。

    其实刘奭到底指的是谁都不确定。但王皇后认为他指的就是王政君，王政君当时穿着一身艳服十分显眼，于是原本默默无闻的宫女，一跃便成了太子妃。太子回宫之后即召王政君侍寝。两人年貌相当同床同梦，自有一番枕席风光。

    说也奇怪，太子原来就有姬妾十余人，七八年不生一子，政君侍寝几次便怀孕在身。甘露三年秋季，王政君生下一子，宫人报知宣帝。宣帝大喜，取名为骜，才经弥月便令乳媪抱入相见。宣帝抚摩儿顶号为太孙，常置左右不使少离。

    黄龙元年冬月，宣帝病重，医治罔效；到了残冬时候已至弥留。宣帝恐太子刘奭懦弱不能独理政务，于是仿照武帝故事，拜史高为大司马车骑将军，萧望之为前将军，周堪为光禄大夫，受遗诏辅政领尚书事，宣帝驾崩。宣帝自十八岁即位，在位二十五年。享年四十三岁，葬于杜陵。

    太子刘奭即位，是为元帝，时年二十六岁，尊上官皇太后为太皇太后，王皇后为皇太后，立王政君为皇后，子刘鳌为皇太子。皇后的父亲王禁则被封为阳平侯。

    元帝即位之后，大司马车骑将军史高以外戚总领尚书事务，萧望之与周堪二人为副。萧望之前为太子太傅，周堪为少傅，二人都蒙元帝宠任，不时进见陈述治道。萧望之与周堪又选取宗室中学问道德兼备的刘更生荐为给事中，与侍中金敞并在左右，四人同心辅政，劝导元帝遵守古制，朝廷当时清平无事。

    惟史高以外戚辅政，起初还自知材短甘心退让。后来有位无权，国柄在萧、周二人掌握，又得金、刘赞助，史高不过是随同画押，毫无实权，因此心中不悦，渐与二人结下嫌隙。于是也找到二人联络，以为抵制之法。

    此二人都是宦官，一为沛郡人弘恭，一为济南人石显。二人因事受了宫刑，入宫为中黄门。其时霍山领尚书事。宣帝恐其专权，遇有外来文书便命弘恭、石显取入阅看。及霍氏被灭，宣帝便拜弘恭为中书令，石显为仆射，是为汉朝宦官干政之始。

    但宣帝为人精明御下甚严，而且事必躬亲权不旁落，所以二人虽然久掌枢机，却也不敢作弊。

    及元帝即位，开始信任儒生。每遇会议政事，萧望之多采用古制不依法令；而弘恭、石显但知援引成例，与望之等议论不合。元帝往往听从萧望之。弘恭、石显所议不用，自然怨恨萧望之。