第214章 阳光下的黑暗 (第3/3页)

路不通，私抬盐价五倍。

    暗中向城外土匪‘一炷香’售卖盐铁，疑有勾结。其管家孙福，放印子钱，利滚利，已逼死佃户两家。”

    “士绅王守业，拥有田亩千顷，隐占逃户田地数百亩。

    今夏旱灾，粒租不减，逼得佃户刘三卖女交租。其家塾师揭露，王府地窖藏银不下十万两。”

    “城北‘义善堂’粥厂，主持周善人，克扣赈粮七成，以麸皮砂石充数，转手将好粮售予粮行李茂才。

    勾结衙门刑房书办，诬陷揭发其事的流民为盗，下狱三人。”

    一桩桩，一件件，有囤积居奇，有欺行霸市，有强取豪夺，有勾结匪类，有放贷逼命，

    有克扣赈粮……时间、地点、涉及人物、大致数目，有的还有苦主姓名或旁证。

    阳光底下那片看似正常的繁华，底下竟是这般污秽横流，罪恶滋生。

    刘大直握着纸张的手抖得越来越厉害，手指关节都捏得发白。

    他猛地抬起头，眼睛瞪得老大，眼球上布满血丝，死死盯着赵铁柱，声音因为极度的震惊和愤怒而变得嘶哑尖利：

    “这……这上面写的……可都属实？！可有凭据？！”

    赵铁柱站得笔直，平静地回答：

    “刘府台，我们侦察兵打听消息，自然有我们的路子。

    不敢说十成十，但八九成总是有的。

    有些苦主本人就在外面等着，府台若不信，可立刻传来问话。至于凭据，”

    他顿了顿，

    “侯爷说了，咱们不是刑部过堂，不讲究那些。

    咱们只认事实。这些事，城里卖菜的、扛活的、走街的、甚至他们自己家的帮工丫鬟，不少人都知道。

    只不过以前，没人敢说，没人敢管。”

    “没人敢说……没人敢管……”刘大直喃喃重复着这句话，突然像被抽干了所有力气，手一松，那摞沉重的“罪状”哗啦一声散落在桌上。

    他踉跄着后退一步，重重跌坐回椅子里，双手捂住脸，肩膀剧烈地耸动起来，发出痛苦的呜咽。

    他以为只是吏治腐败，只是时运不济。

    他以为那些商户只是逐利，士绅只是守成。

    他以为自己只是无能，只是筹措无方。

    可如今这血淋淋黑漆漆的一页页，撕开了所有遮羞布。

    这哪里是他治下的州府？这分明是群魔乱舞、吸血噬骨的魔窟！

    而自己这个知府，竟像个瞎子、聋子，被他们蒙在鼓里，或者……自欺欺人地蒙住了自己的眼睛！

    过了好一会儿，刘大直才放下手。

    他脸上泪痕未干，但眼神里却没了之前的彷徨、懦弱和绝望，取而代之的是一种破釜沉舟的决绝。

    他猛地站起身，因为动作太急，椅子腿在地上刮出刺耳的声音。

    他转向王炸，抱拳，躬身，一字一句，斩钉截铁：

    “侯爷！下官……看明白了！您……您放手去做吧！该抓的抓，该杀的杀！该抄的抄！下官……绝无二话！一切，但凭侯爷做主！”

    他算是彻底想通了。

    这脓疮，不挑破，不剜掉，整个巩昌都得烂掉。

    至于后果？去他娘的后果！这官，老子早就不想这么憋屈地当了！