第14章 三十孩童 (第2/3页)

。”

    “你这样子断什么后？”林见鹿按住他。

    “死不了。”陆擎咧嘴，笑容惨淡，“在漠北打仗时，比这重的伤都挨过。快走！”

    “秀娘还没上来！”陈大牛指着河面。

    河面静悄悄的，只有燃烧的残骸偶尔发出爆裂声。秀娘下去已经快一炷香了，就算水性再好，也该换气了。

    “她……”周木声音发颤。

    就在这时，河面忽然炸开一片水花。秀娘的头冒了出来，她一只手拼命划水，另一只手拖着一个竹筏——不，不是竹筏，是几块木板和木桶捆成的简易浮排。浮排上挤满了孩子，一个挨一个，蜷缩着，有些还在哭。

    “接……接一下……”秀娘的声音微弱得几乎听不见。

    岸上的人全冲了过去，七手八脚将浮排拖上岸。孩子被一个个抱下来，数了数，正好二十四个。加上阿青救上来的六个，三十个，一个不少。

    秀娘被最后一个拖上岸。她已经彻底虚脱，连站起来的力气都没有，瘫在泥泞里，胸口剧烈起伏，嘴唇发紫，浑身抖得像风中的叶子。但她怀里的婴儿——刚才跳水前交给林见鹿的那个——忽然哭了起来，哭声在黎明前的寂静里格外响亮。

    秀娘挣扎着抬起头，看向林见鹿怀里的孩子，露出一个虚弱的笑容：“他……饿了……”

    林见鹿将孩子递给她。秀娘接过，解开湿透的衣襟，将乳头塞进孩子嘴里。婴儿立刻停止哭泣，贪婪地吮吸起来。这一幕在满地狼藉、火光冲天的河滩上，有种近乎神圣的荒诞。

    “走！”陆擎再次催促。

    众人互相搀扶着，朝不同方向撤离。周木、陈大牛带着大部分人和伤者往山里撤。林见鹿、老秦头、丫丫、小栓子，还有那三十个孩子，往染坊方向撤。陆擎站在原地，握紧弯刀，看着远处越来越近的火把。

    但官差没朝他们来。他们冲到河边，看着正在沉没的鬼面号，又看看岸上横七竖八的尸骸和燃烧的残骸，一时竟愣住了。

    “头儿，这……这是黑蝎帮的船！”一个年轻官差颤声道。

    “废话，我看得见！”为首的是个中年捕头，脸色铁青，“快！救火！不，救船！船上还有……”

    他话没说完，鬼面号最后一段船头也沉了下去，巨大的漩涡将水面的残骸吸入河底，只留下翻涌的水泡和漂浮的杂物。火，终于灭了。

    捕头盯着河面，半晌，啐了一口：“妈的，全完了。收队！”

    “那这些人……”年轻官差指向林见鹿他们撤离的方向。

    “让他们滚。”捕头压低声音，“黑蝎帮的船炸了，是好事。真查起来，上面的大人物脸上不好看。就当是意外失火，船沉了，人死了，结案。”

    “可那些尸体……”

    “扔回河里喂鱼。”捕头转身，“今天的事，谁都不准说出去。听见没有？”

    “是……”

    官差们开始清理现场，将岸上的尸骸一具具扔回河里。没人去追逃走的林见鹿他们。一场惊天动地的大火，一次死伤无数的劫船，就这样被轻飘飘地掩盖了。

    林见鹿带着三十个孩子，在黎明前最深的黑暗里，跌跌撞撞逃回染坊。院子依然破败，但此刻却像天堂。她将孩子们安顿在还算完整的屋子里，生起火堆，烧水，清理伤口。

    三十个孩子，最大的不过十二三岁，最小的只有五六岁。他们身上都有伤，有些是鞭打留下的淤青，有些是刀割的伤痕，最触目惊心的是手臂上那些符文——用烧红的铁烙上去的，深深陷进皮肉里，图案诡异，像蛇，又像某种扭曲的文字。

    林见鹿借着火光仔细辨认。她认出了其中几个符文——是《天乙针诀》附录里记载的“封脉符”，用来封锁穴位，控制内息。但这些符文更复杂，还混了别的图案，像是……咒文？

    “这是‘锁魂印’。”一个苍老的声音在身后响起。

    林见鹿回头，是老秦头。他一直沉默地帮忙照顾孩子，此刻盯着一个男孩手臂上的符文，浑浊的眼睛里闪过恐惧。

    “你知道这是什么？”林见鹿问。

    老秦头点点头，用炭笔在地上写道：

    “晋、王、炼、药、人、的、印、记、锁、住、神、魂、让、人、听、话”

    锁魂印。锁住神魂，让人听话。所以这些孩子被烙上符文，是为了控制他们，让他们变成听话的药人。

    “能解吗？”

    老秦头摇头，写道：

    “烙、时、掺、了、醉、仙、桃、青、琅、玕、药、力、入、骨、解、不、掉”

    解不掉。这些孩子一辈子都要带着这个印记，一辈子都可能被符文控制。

    “但符文只是印记，控制他们的应该是定期喂的药。”林见鹿冷静分析，“如果断了药，符文就只是疤痕。只要我们能找到解药……”

    “没、有、解、药”老秦头继续写，“只、有、压、制、的、药、每、月、喂、一、次、不、喂、就、发、狂”

    每月喂一次，不喂就发狂。像毒瘾一样，用药物控制这些孩子，让他们离不开，也逃不掉。

    “那药是什么样子？”

    老秦头想了想，写道：

    “红、色、药、丸、闻、着、甜、吃、了、昏、睡”

    红色药丸，甜的，吃了昏睡。林见鹿记在心里。她从怀中掏出白怜生给的药瓶，倒出些解毒丸，掰碎了化在水里，喂给那些受伤最重的孩子。又用金疮药处理他们身上的伤口。

    孩子们很安静，不哭不闹，只是用空洞的眼睛看着她。最大的那个男孩，约莫十二三岁，手臂上的符文最完整，他忽然开口，声音嘶哑：

    “姐姐，我们会死吗？”

    林见鹿心脏一缩。她看着他，认真道：“不会。我会治好你们。”

    “可是他们说了……”男孩低下头，“我们是药人，治不好的。等我们长大了，就取我们的心肝入药，给王爷炼长生丹。”

    长生丹。又是长生丹。晋王为了自己长生，用这么多孩子的命来炼药。

    “他们骗你们的。”林见鹿尽量让自己的声音听起来坚定，“你们是人，不是药。我会想办法解了你们身上的毒，送你们回家。”

    “我们没有家了。”另一个小女孩小声说，“我爹娘都死了，被他们杀死的。他们说，我们是孤儿，没人要，能被王爷选中炼药，是我们的福气。”

    

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