第2章 尸堆睁眼 (第3/3页)

模糊。但还能辨认出“永昌当铺”的字样，典当物写着“玉坠一枚”，日期是三天前，当期一个月，当银五钱。

    永昌当铺在南门附近，是城里最大的当铺之一。一个老乞丐，哪来的玉坠？又为何要当掉？

    林见鹿收起当票，将老乞丐的尸体拖到墙角，用破席盖上。又跪下来，对着尸体磕了三个头。

    “老伯，对不住。您的仇，我记下了。”

    说完，她起身，在屋里翻找。果然在灶台下的破瓦罐里，找到一小包用油纸裹着的东西——是半块硬饼，还有几枚铜钱，和一张叠得方方正正的纸。

    纸是路引。上面写着老乞丐的名字“王老五”，籍贯是南直隶滁州，入京理由是“投亲”，签发日期是两个月前。路引上的印章是伪造的，但伪造得极为精妙，不仔细看根本看不出破绽。

    这老乞丐，不简单。

    林见鹿收起路引，又找到一件更破的旧棉袄，裹在身上。然后从怀里掏出那枚银针，在火上烤了烤，对准自己左脸颊——靠近下颌的位置，狠狠刺了下去。

    针尖刺破皮肤，血珠渗出。她忍着痛，用针尖在皮肉里划开一道小口，然后将针尖上残留的那点黑血——混着青琅玕和醉仙桃毒的血，抹进伤口。

    这是险招。毒血入体，虽不至死，但会让她发烧、昏沉，甚至出现幻觉。可她需要一副“病容”，才能混出城。

    抹完毒，她将银针在火上烧红，又刺向伤口周围几个穴位——这是《天乙针诀》里“封脉”的手法，能让毒性缓慢发作，不至于立刻要了她的命。

    做完这一切，她已满头冷汗，眼前阵阵发黑。但时间不多了。她拄着竹竿，揣好路引和当票，踉跄着走出小院。

    日头已高，街上人更多了。她低着头，混在一队出城的货商后面，慢慢挪向南门。

    城门守卫正在盘查一个挑菜的农妇，搜得仔细。轮到林见鹿时，那守卫瞥了她一眼——脏兮兮的小乞丐，脸上有溃烂的伤口，浑身散发着酸臭，走路一瘸一拐。

    “路引。”

    林见鹿哆哆嗦嗦掏出王老五的路引，递上去。

    守卫扫了一眼，又盯着她的脸看：“王老五？是个老头儿，你——”

    “官爷……”林见鹿哑着嗓子，挤出两滴眼泪，“那是我爷爷……昨儿个染了时疫，没了……我、我想回老家，可没钱，只好拿了爷爷的路引……官爷行行好……”

    她边说边咳，咳得撕心裂肺，脸上那道伤口随着咳嗽渗出血水，看着触目惊心。

    守卫嫌恶地退了一步，将路引扔还给她：“走走走！别死在这儿晦气！”

    林见鹿千恩万谢，拄着竹竿，一步一挪地出了城门。

    走出百步，她回头看了一眼。京城高大的城墙在晨光里沉默矗立，城门楼上“永定”二字在日光下泛着冷光。义仁堂就在那城墙的阴影里，金匾上的血，大概已经干了。

    她转回头，继续往前走。

    官道两旁是枯黄的田野，远处有村庄的炊烟。风吹过来，带着泥土和干草的气味。肋下的伤口又开始疼，脸上的毒开始发作，她浑身发烫，视线渐渐模糊。

    但不能停。她咬破舌尖，用疼痛保持清醒。

    父亲死了，母亲死了，阿弟死了，陈伯死了，义仁堂五十三条人命，都死了。只有她还活着。

    活着，就得查清楚。

    她摸了摸怀里的虎符，又捏了捏那包着金线泥的布包。

    晋王府，青琅玕，醉仙桃，军弩，刑部，铁鹰卫……

    这些碎片，她要一片一片拼起来。

    日头越升越高，将她的影子拉得细长。官道上车马往来，没人多看这个蹒跚独行的小乞丐一眼。

    她就这样走着，走过田野，走过村庄，走过不知名的河流和小桥。晌午时分，她终于支撑不住，瘫倒在路边的草窠里。

    意识模糊前，她听见马蹄声。

    不是一匹，是一队。马蹄声急促，由远及近，在她身边停下。

    有人下马，靴子踩在枯草上，发出窸窣声响。接着，一只戴着鹿皮手套的手伸过来，探了探她的鼻息。

    “还活着。”是个年轻男人的声音，清朗，带着些许惊讶，“这么重的伤，能走到这儿，倒是命硬。”

    另一人问：“少爷，救不救？”

    男人沉默片刻。

    “救。”他说，“拖上车，带回庄子。”

    林见鹿想睁眼，但眼皮沉得像铅。最后的感觉，是被人抱起，轻轻放进一辆马车。车厢里有淡淡的药草香，像父亲书房的味道。

    她终于彻底昏了过去。

    梦里，那块金匾还在滴血。