第1章 老翁与鹅 (第1/3页)

    牢山地界，前一会儿，还是晴空万里，俄顷，乌云密布，豆大雨滴颗颗砸落，打得枝斜叶颠簸。

    一少年郎双手撑起，挡在头顶，狼狈窜进山间废寺内。

    乡野小寺，久无人打理，角落爬满蛛丝，唯门旁路人捡拾的柴禾堆，显出几分生气。

    张元放下手，先是检查了一番身后的书箱。

    见内里书册完好，一用黑色布条包裹的长条状物，也没被沾湿。

    张元这才长舒口气，开始拍打衣裳，抖落水珠。

    他身上的灰白色襕衫、和头上裹着的四方平定巾，都被先前的骤雨打湿，软趴趴的粘在身上，叫他难受得皱眉。

    “后生，不妨来烤烤火，深秋寒重，若是害了风寒，可就不妙了。”

    庙内传来一老而浊的声音，张元先是一惊，这才循声望去。

    只见庙中已破败得只剩下半截身体的神像前，篝火灼灼。

    边上有一老翁，正含笑望来。

    跃动的橙红火光，勾勒出老翁脸上线条分明的褶子与沟壑，明灭不定。

    张元见老翁身后有影，稍松口气，考虑到此等时节，衣裳染雨确实不妥，犹豫了下，拱手道：“老丈，那便叨扰了。”

    “谈何叨扰？出门在外，能帮一把是一把。”老翁摆摆手，语气和善：“火上有热水，需要的话，可以自取。”

    “多谢。”张元一边感激，一边稍显拘谨的在篝火旁坐下。

    他没有去动烧好的热水，取下襕衫与方巾烤火。

    离得近了，张元这才忽然发现，老翁的身旁，放着一竹笼，篾隙间，似有黑色幽光闪烁，像是乡野草丛间忽然窜出的鬼火。

    他吓了一跳，身子后仰，手忙脚乱间，连手中用木枝串好的衣衫，都险些掉入火中。

    “老、老丈，那是什么？”张元的声音不自觉的带上了颤音。

    “哈哈。”老翁哈哈一笑：“后生，你这胆子也忒小了些。”

    他拍了拍竹笼，将其倾斜，令笼口朝向张元：“瞧，只是巴掌大的小鹅。”

    只见竹笼内，一只端坐的小鹅望了过来，黑黝黝的眼珠，与张元对视。

    不知是不是错觉，他看到了小鹅眼中一抹拟人化的嘲弄。

    没等他细看，竹笼回正，篷布盖上，阻隔了视线。

    “这牢山偏僻得紧，后生缘何至此？”

    老翁放下鹅笼，随意问道。

    张元深吸几口气，平缓胸膛内砰砰直撞的心跳，但先前的惊吓，还是让他的面色略有发白。

    喉头滚动了下，他这才呐呐开口：“小生进京赶考，在此间迷了路，恰逢大雨……”

    “敢问老丈，这牢山，难不成有什么古怪？”

    “古怪倒是谈不上。”老翁摇着头：“此山是许多老而无用之人的归宿，你们年轻人靠近，总归不妥。”

    “稍后雨歇，还是尽快远离罢。”

    老而无用之人？

    张元一愣，面露不解。

    但见老翁没有详说的意思，他咽了咽口水，也不好再追问。

    半个时辰后，庙外雨势渐歇，而张元的衣物也烤得差不多了。

    他套上襕衫、戴好方巾，朝老翁作揖行礼，再度道谢：“老丈，多谢，小生这便告辞了。”

    张元来到小庙门口，目光远眺。

    雨后雾气渐起，且有愈来愈厚之势，这让他心里发怵。

    山野小径本就难行，若在雾中迷了方向，那可真真是叫天不应，叫地不灵。

    一时间，张元踌躇不前。

    “罢，罢，罢。”身后，老翁声音响起：“老头子我也歇息得差不多了，便与你同行一段，送你出山。”

    张元闻言大喜，深深一揖礼：“劳烦老丈。”

    就这样，一老一少，开始在白雾渐起的山道间走动。

    那浓重的白雾，黏丝丝的，拂过体表时，像是有无数双手抚过，让人汗毛耸立。

    脚下的山路，坡度渐渐上扬，感觉不太对劲的张元小声问道：“老丈，咱们不是要下山吗，怎么反倒朝山上走去了？”

    老翁的身形，在雾气中逐渐若隐若现，就连声音都变得略显粗粝，像是被雾气摩擦：“……后生你不晓得，这牢山啊，若是径直往下走，反倒永远走不出去，但你若是先上山，再从山腰处的小径拐道，就能轻松出山。”

    

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