济世堂问药 (第1/3页)

    济世堂的门匾在晨光里泛着陈旧的暗金色。

    我站在门槛外，衣襟里藏着娘留下的令牌，心跳得又急又沉。三天了，督军府的三天期限早就过了，三叔那边却一点动静都没有。

    太安静了。

    “少爷，”刘嬷嬷蹲下身子替我整了整衣领，“真要一个人进去？”

    我点点头。娘留下的纸条上写得明白，只认物不认人。人多了反而误事。

    推开门的瞬间，一股浓重的药香扑面而来。柜台后站着个老头，正低头捣药。听见动静也不抬头，只问了句：“看病还是抓药？”

    “我找方回舟方先生。”我从袖中取出那枚令牌。

    老头的手顿了一下，抬起头，浑浊的眼睛在令牌和我脸上来回打量了很久。

    “跟我来。”

    他放下药杵，领着我往后院走。穿过一道窄长的巷子，两边堆满了药筐，药香混杂。

    后院比前面还要安静。一棵老槐树撑开满树浓荫，树下坐着个中年男人，正翻看一本泛黄的古籍。他的眼神清亮，带着审视的锐利。

    “你是沈家的小少爷？”

    他知道我的身份。

    “家母沈令仪，临终前留下此物。”我把令牌放在石桌上。

    男人没有立刻去拿令牌。他看了我一会儿，又看了看那老头。老头微微点了点头，退到一旁。

    “坐。”

    我在石桌对面坐下。男人把令牌翻了个面，拇指摩挲过令牌背面的小字。

    “五年前，令堂来过一次。”他把令牌推回我面前，“也是深秋，也是这样的天气。她留了一包东西在这里，说日后会有人来取。”

    我的心猛地揪紧。五年。那时候娘刚嫁进沈家不到一年。

    “东西还在吗？”

    “在。”方回舟起身走向老槐树后的那堵墙，把药王图掀开一角，露出后面嵌着的一块青砖。“令堂当年千叮万嘱，这东西只交给令牌的主人。”

    青砖被取出来，露出一个黑黢黢的洞。方回舟从里面摸出一个油纸包，包得严严实实。

    他放在桌上，退开一步。

    “打开看看。”

    粗布解开，露出一层油纸。油纸再打开，里面是一本薄薄的册子，封皮上空无一字。

    翻开第一页，我的呼吸就停了。

    这是娘的笔迹。

    “此册记录沈氏锦绣坊与钱氏商会暗中勾连之账目，涉银三十七万两，经手人周账房。另有督军府周虎臣收受贿赂凭据七张，藏于钱敬斋私宅账房暗格。此为实证，可破钱氏商会与督军府联手做局之证据。”

    第二页是密密麻麻的数字和人名。有些我认得——钱敬斋、周虎臣、锦绣坊。有些我不认得——但每一个名字后面都跟着具体的数目和时间。

    娘不是病死的。她是被逼死的。

    “还有这个。”

    方回舟又从袖中取出一张叠好的纸，展开后递给我。是一封信，字迹潦草，像是仓促间写就。

    “令堂来取东西那天，走得很急。临走前塞给我这封信，说万一她出了事，让我连同那包东西一起交给来人。”

    信上只有几行字：

    

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