第148章 又臭又硬的石头 (第1/3页)

    崇祯十七年，六月初八。

    南京的暑气已经压了下来，碧空如洗。

    乾清宫外，日头明晃晃地照在琉璃瓦上，照得人眼皮发烫，宫墙的柳树上蝉鸣声此起彼伏，吵得人心浮气躁。

    乾清宫内，朱由检坐在御案后，正提笔批阅着案上摊开的江北军报、火器局进度以及各府查抄走私大户的清册。

    刚落下朱笔，王承恩便轻手轻脚地凑上前来，低声禀报：“陛下，刘宗周已经到了，现在宣他觐见吗？”

    王承恩心头不免打鼓。

    刘宗周，这位浙江山阴的大儒、天下士林口中的“蕺山先生”，不仅是东林党名义上的精神领袖，更是一个一生最反感朋党之争的硬骨头。

    东林若借他的名声结党营私，他照骂；阉党余孽乱政，他照骂；皇帝失德，他更照骂。崇祯朝十七年，他被起用了四次，硬刚了四次，也被罢免了四次。

    朱由检没有第一时间复用他，就是因为这人太直，太硬，像茅坑里的石头，又臭又硌手。

    可如今的南都朝堂错综复杂，恰恰需要这么一块谁也拔不动的石头，去砸烂那张庞大的东林利益网。

    “宣。”

    片刻后，一名清癯老者缓步入内。一身洗得发白的素色青布直裰，须发半白，身形笔直。

    脸上没有半点久别君前的惶恐，也没有被召入中枢的喜色。

    他行至御案前，端端正正跪下叩首。

    “老臣刘宗周，叩见陛下。”

    朱由检伸手虚扶：“先生免礼。”

    刘宗周没有起身，直起上半身，目光平静而锐利。还没等朱由检赐座，声音便在大殿内响起。

    “陛下召臣来，若是为任用臣，臣斗胆，请陛下先听臣一言！

    老臣在浙江听闻，陛下月前于奉天门，当庭折辱建虏使臣陈名夏，扒其衣冠，断其双腿。臣以为，此举大失君德！”

    王承恩眼皮猛跳，连忙回头看皇帝的脸色。

    朱由检靠在椅背上，淡淡道：“确有此事。怎么，刘先生觉得朕罚得轻了？”

    “荒谬！”刘宗周猛地抬高声音，花白的胡须气得直发抖，毫不顾忌眼前坐着的是大明天子。

    “陛下此举，乃是自毁华夏三千年邦交之底线！陈名夏固然可耻，先降闯、再降虏，读圣贤书而不知忠义，臣亦恨不得唾其面。

    但他此次南下，是持建虏国书而来！名分上便是敌国使节！”

    刘宗周手指颤抖着指向上方，“春秋之义，两国交兵，不斩来使！

    辱使臣，坏邦交，乱名分，此非王者所为！陛下若以叛臣罪惩陈名夏，就该依律下狱，会审定罪，明正典刑。

    若以使臣待之，便不该私刑折辱。叛臣与来使，不可混同！”

    “陛下今日因一时怒气，行此乱法之举，臣不敢不谏！”

    朱由检的手指在御案上重重敲了一下。王承恩已经屏住呼吸，后背被冷汗湿透。这话若换一个人说，此刻已经被锦衣卫拖出去了。

    刘宗周却寸步不让：“陛下以为此举能震慑贰臣，臣以为未必！

    臣只看到了因果倒置，陛下当庭私刑，只会让满朝文武人人自危。

    忠臣未必因此更忠，观望者却必然暗自寻找后路！陛下这是在加速人心离散，是在滋生更多的贰臣！”

    朱由检的眼神瞬间冷了下来。他耐着性子把这老头召来，不是来听他上道德政治课的。

    “刘宗周。”朱由检身体微微前倾，帝王的威压毫无保留地释放出来。

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