第180章 只有功名是真的 (第1/3页)

    松江府，华亭县。

    七月十六，夜。

    闷热的夜里虫鸣声此起彼伏。

    破旧的茅草院落里，只有一间屋子还亮着如豆的灯火。

    “吱呀——嗡——”

    “吱呀——嗡——”

    老旧的纺车发出单调而滞涩的转动声。每一次踩踏，都伴随着木轴摩擦的刺耳声响，在寂静的夜里格外清晰。

    昏暗的油灯下，一个头发半白的妇人佝偻着背，将一缕缕粗糙的棉线从纺锤上抽出。

    她的手指干瘪皲裂，布满细密的口子，几根麻线深深嵌在指节缝隙里。

    离纺车不远的木桌前，坐着一个穿洗得发白的青布直身的年轻人。

    松江府学，生员冯佳炜。

    他手里捧着一本边角翻卷的《尚书》，目光却久久没有在书页上移动。

    “吱呀——嗡——”

    纺车声如同一把钝锯，一下一下拉扯着他的心。

    冯佳炜悄悄放下书本，转头看向母亲。

    昏黄的光晕打在母亲佝偻的背影上，那件满是补丁的短褐湿漉漉地贴在后背——天太热，汗水把衣裳浸透了。

    “娘。”冯佳炜声音沙哑，“夜深了，歇息吧。”

    纺车的转动停了一下。

    冯母头也没回，干枯的手指熟练地接上一截断头，继续踩下踏板。

    “不打紧，这灯芯挑得小，费不了几文钱。”冯母的声音透着疲惫，却故作轻快，“隔壁布庄的张掌柜催得急，明日清早我就把这批线交过去，能换两百文钱。你八月要去南京应乡试，盘缠还差得远。”

    听到“乡试”二字，冯佳炜眼底闪过一丝痛苦。

    他猛地站起身，几步走到纺车前，一把按住了正在转动的木轮。

    “娘！别纺了！”

    冯母愣住了，抬起头，浑浊的眼睛里带着错愕。

    “炜儿，你这是做什么？快松手，把线弄断了……”

    “我不考了。”

    冯佳炜咬着牙，眼眶瞬间红了，声音里带着压抑到极致的颤抖。

    “我不去南京了！”

    冯母的脸色一变，猛地站了起来，因为起得太急，身子晃了晃。

    “你胡说什么！”

    “我没有胡说！”

    冯佳炜指着桌上那叠皱巴巴的黄纸，那是衙门送来的催缴税单。

    “咱家只有三亩薄田！一年到头累死累活，打下来的粮食连我们娘俩喝稀粥都不够！”

    他快步走过去，抓起那张税单，手背上青筋暴起。

    “可这税单上，算上加派，催的是五亩的税粮！”

    冯佳炜的眼泪夺眶而出。

    " 隔壁赵四叔一家活不下去，把田投献给城里的周老爷，只换了一张永不追讨的字据，自己带着老婆孩子逃荒去了！

    周老爷有功名在身，那几亩田进了他的户头，就成了免税田。可官府的税册上，那五亩地的税还挂在赵四叔名下！

    赵四叔跑了，户头销了，衙门的胥吏就把这几亩地的税，全摊到了我们剩下的几户头上！

    上个月我跟里长理论，说田已经是周老爷的了，该找他收税。

    他说：' 周老爷的田，谁敢收？把你家那三亩薄田投献给周老爷不就好了！'"

    一户逃税，九户赔补，里甲连坐。

    “凭什么！”

    冯佳炜嘶吼出声，连带着崇祯十五年乡试落第的不甘。

    “我是一个生员，可生员只能免两亩的赋役！剩下的六亩税粮，加上耗羡、淋尖踢斛，把我们娘俩的骨头榨干，也交不起啊！”

    屋子里死一般的寂静。

    只有夜风顺着破纸糊的窗棂挤进来，吹得油灯摇摇晃晃。

    冯母呆呆地看着儿子，看着他那双本该握笔、却因为下地干活长满茧的手。

    “交不起，也得交。”

    冯母的声音轻得像是一缕烟，却透着让人心碎的认命。

    “所以您就夜夜纺线？连熬了半个月，眼睛都快熬瞎了，就

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