第197章 一碗热粥，半张印结，秦淮河底的读书人 (第3/3页)

开案头的各地县学名录，朱笔悬在半空。

    “你说你是滋阳县生员，滋阳县学的明伦堂前，种的是什么树？教谕是谁？堂内挂的什么对联？”

    王明德干裂起皮的嘴唇扯动两下，喉咙里挤出嘶哑的声带摩擦音。

    “回大人，明伦堂前两株百年老柏。现任教谕乃崇祯十年举人李逢春，是学生的恩师，堂内抱柱对联是他亲笔所题：‘读书不忘忧国，经世必先修身’。”

    张履祥快速翻阅名册，目光在滋阳县的一页定住。全对。连李逢春的字迹特征、题字年份都分毫不差。

    这等穷乡僻壤的细枝末节问题，都是每日新设的，买籍的考生绝对想不到。

    “履历无误。”张履祥合上册子，公事公办地敲了敲桌面。

    “按刘大人的新章程，北方无印结士子，需有五名同乡生员出具互保文书，你的同乡呢？叫上来画押。”

    王明德抬起头，脸色有些抽搐。

    “大人……没有同乡了。”

    “清军破兖州，闯贼洗劫滋阳。学生一家七口人，爹娘、妻子、三个幼弟，全死在流贼的刀下！

    整个滋阳县学七十四名生员，死的死，降的降，逃过江的，只有学生一人！”

    说着说着，泪水已经滚落，在灰扑扑的脸上留下两行泪痕。

    “学生去哪找五个人互保！求大人开恩，给学生一条活路，让学生进考场！”

    张履祥握着朱笔的手顿住了。他看着眼前这个泣血的寒门士子，拿着名牌的手指紧了又松。

    恩师刘宗周的严令犹在耳畔：规矩便是规矩，口子一开，江南冒籍的假流民便会如蚁附膻。

    张履祥硬生生别过脸，将那块写着王明德名字的考牌推到桌案边缘。

    “朝廷法度，岂能因你一人废弛？无同乡互保，按规矩不予发放考牌。退下，等三年后重新核定户籍再考。”

    三年？

    王明德身子一软，烂泥般瘫在地上，他连明天的棒子面都买不起了。

    两个衙役上前，对他做出一个请的手势，只是如果他再不走，这两个人便会将他架出去。

    长街拐角处的阴影里，一个穿着湖丝直裰的籍牙摇着折扇，笑眯眯地挡住去路。

    “王相公，何必在一棵树上吊死呢？”

    籍牙从袖子里抽出一张大通钱庄的银票，两千两的朱红大印，在王明德面前晃了晃。

    “滋阳县的真底子，五人互保我替您找齐，印结我替您盖。签了这张转籍文契，这钱，够您在金陵城买进两进的宅子，再娶一房美娇娘，下半辈子顿顿吃肉。”

    （就是签一张交易文书，确保这个籍是你自己转让出去的（私下交易，但是需要一份文件让买方安心），南方士子还是冒用王明德这个生籍，因为手续是齐全的。）

    王明德盯着那张轻飘飘的银票，喉结剧烈滚动，发出吞咽口水的声音。肚子里如火烧般的饥饿感翻江倒海，胃酸直往嗓子眼冒。

    他伸出沾满泥土的手，抓住籍牙递来的毛笔，在文契上写下自己的名字和按下手印。

    两千两，买断了大明生员的脊梁。