第18章 暂安 (第3/3页)

也意味着他们可能不需要再次回到那片地下——只要找到地面上对应的观测台，也许就能找到答案，也许就能在不必重返那片黑暗的情况下解决问题。

    “你能想起那篇论文的具体内容吗？” 他问。

    林月摇了摇头：“时间太久了，我只记得大概的结论。但如果你给我时间，也许我能回忆起更多细节。”

    “不急。” 秦风说，“我们先处理好眼前的事。”

    他站起身，走到水潭边，准备再装一些水。但当他蹲下身时，目光却被水潭边缘的一道痕迹吸引了。那是一道浅浅的、颜色略深的水线，环绕着整个水潭，位置比当前的水面高出大约两指的距离，像是大地给自己画上的一道水位标记，一道无声的警告。

    秦风的心猛地一沉。

    那是之前的水位线。这道痕迹说明，在过去的一段时间里，水潭的水位下降了至少两指。不是错觉，不是季节变化，而是实实在在的、持续的下降。他伸出手，探入水中。水很凉，比他想象的要凉得多，寒意顺着指尖往上爬，沿着手臂一路蔓延到肩膀。指尖触碰到水潭底部的泥沙时，他感觉到了一丝极其微弱的、几乎难以察觉的流动——水在向下渗漏，在流向某个看不见的深处。

    然后，他看到了那些颗粒。

    很小，比芝麻还小，黑色的，悬浮在水中，随着水流的扰动缓缓飘散，像是某种细微的尘埃，又像是从地底深处渗出的某种物质。他一开始以为是泥沙，但仔细看，那些颗粒的形状太过规则，圆润而均匀，不像是天然形成的碎屑。他捞起一点水，凑近鼻端闻了闻——没有异味，但指尖接触到水的地方，有一种微微的、针刺般的麻痒感，像是有什么东西在试图穿透他的皮肤。

    不是好东西。

    “怎么了？” 林月注意到他的异样，走过来问道。

    秦风没有立刻回答。他收回手，看着指尖滴落的水珠，在阳光下闪烁着短暂的光芒，然后消失在干燥的沙地上。“水位在下降。” 他终于开口，声音比自己预想的要平静，“水潭底部可能有裂缝，水在往下渗。”

    林月的脸色变了。“那我们还能待多久？”

    “不确定。” 秦风站起身，看向四周的棕榈树。它们的叶子在晨风中轻轻摇晃，投下斑驳的阴影，在地面上晃动。一切看起来都很正常，和昨天一样宁静，但他知道，这片绿洲的生命正在一点一滴地流逝，在他们看不见的地方，在脚下深处。“也许几天，也许一周。但不会太久。”

    他顿了顿，伸出那只沾过水的手：“而且，水里有些东西。不知道是什么，但最好不要再喝了。”

    林月看着他的手指，沉默了几秒。她的目光从那些水珠移到秦风的眼睛，又从他的眼睛移向远处无边无际的沙漠。然后她转过身，开始收拾行李。

    “我们现在就走。” 她说，不是询问，不是商量，而是陈述。她已经做出了决定。

    秦风看着她利落的动作，没有反驳。他本来想说“明天一早”，想说“再休整一天”，但既然水源可能已经被污染，多待一刻都是冒险。他点了点头，也开始收拾东西。将残页包好，将剩余的物资清点归类，将陈默小心地扶起。几分钟后，他们站在绿洲的边缘，面对着无边无际的沙漠。秦风回头看了一眼那片水潭——水面依旧平静，棕榈树的倒影在水中轻轻摇晃，像一幅静止的画，美丽而虚幻。如果不是那些黑色的颗粒，如果不是那道下降的水线，这里看起来依然是一个完美的避风港，一个与世隔绝的天堂。

    但他知道，这片绿洲正在死去。而他们，必须在它彻底死亡之前，找到下一个活下去的机会。

    他抬起头，看向天空。蓝天如洗，万里无云。几只不知名的鸟儿从头顶飞过，向着沙漠的深处飞去，翅膀在阳光下闪着光。

    秦风看着它们消失的方向，然后转身，踏入了沙漠。

    他不知道前方有什么在等着他们。但他知道，留在原地只有死路一条。走出去，才有活着的可能。

    而在他们身后，水潭底部的那道裂缝正在缓慢扩大。清澈的水流正悄无声息地渗入那道裂缝，流向更深的地下，流向那片他们好不容易才逃离的黑暗。那些黑色的颗粒越来越多，像是从地底深处涌出的某种信号。

    绿洲的生命，正在一天天地消逝。

    而当它彻底干涸的那一天，这片曾经的避风港，将变成另一座坟墓。

    但在那之前，他们已经离开了。