第二十章 蒙训院 (第3/3页)

接过来喝了一口，她又递了一碗给阿离。

    阿离接过来，没有立刻喝，端在手里看了青萝一眼。

    青萝被她看得有点莫名其妙，摸了摸自己的脸：“怎么了？我脸上有脏的？”

    “……没有。”阿离低下头，喝了一口水。

    苏尘在旁边看着这一幕，没有插话。

    他知道阿离那一眼是什么意思——她在马场三年多，习惯了只有刘叔和小六这样的熟人，忽然来了一个热情的、自来熟的陌生姑娘，她需要时间判断这个人是不是真的友善。

    也好。蒙训院这种地方，多的是人。她总要学会跟不同的人打交道。

    下午的文课在后院东厢。

    文师是个五十来岁的老头，花白胡子，戴一副老花镜，说话慢悠悠的。他先点了一遍名——点到一个名字，那人应一声。点到“沈离”的时候，阿离开口应了一声，声音不大，但很清楚。

    文师抬眼看了一下名册，大概也注意到了这个生面孔，但没有问什么，继续往下点。

    点完名，文师开始讲今天的课——算数基础。

    苏尘坐在靠窗的位置上，窗外的光线斜斜地照进来，在桌面上画出一块明亮的光斑。他听了一会儿，内容是加法和减法的基本运算法则——放在前世，这些东西上上辈子就会了。但他坐得很稳，没有走神，手里拿着一支笔在纸上随意画着。

    他在想另一件事。

    蒙训院这个地方，鱼龙混杂。城里大大小小的家庭，只要到了年纪的都往这里送。有小贩的儿子、铁匠的女儿、衙役家的孩子、绸缎庄的少东家——什么人都有。这种地方，最适合收集信息。

    老周在朔州蹲了十年的街角，也只能知道一条街上发生了什么事。但蒙训院不一样——一个学堂里坐着几十个来自不同家庭的孩子，每个人家里都有些鸡毛蒜皮的动静。谁家来了个远房亲戚、谁家父亲最近跟什么人走得近、谁家铺子忽然关了几天门——这些碎片单独看都没什么用，但拼在一起，就是一张活的情报网。

    苏尘把笔放下了。

    这事不急。他才第一天来，先摸清这里的人和环境再说。

    文课快结束的时候，文师布置了一道题——每人算二十道加减题，明天交。

    苏尘低头看了一眼自己面前空白的纸，拿起笔，花了一盏茶的功夫就写完了。他放下笔，转头看了一眼旁边的阿离。

    阿离低着头，手里的笔握得很紧，纸上写了几行，但有好几处涂改的痕迹。她咬着嘴唇，盯着纸面上的题目，眉头微微皱着。

    苏尘没有出声。他把自己的纸翻了个面，扣在桌上，等文师说下课。

    申时，放学了。

    院子里的人三三两两地往外走。青萝跟几个同学打了声招呼，跑过来找苏尘，说一起回去。苏尘说你先走，我还有事。青萝看了他一眼，又看了看他身后的阿离，没有多问，说了句“那世子路上小心”，就自己先走了。

    苏尘和阿离出了蒙训院的大门，沿着东街往回走。

    傍晚的光线偏黄了，把街面的影子拉得很长。路边的摊子开始收摊了，几个卖菜的妇人正在往筐里装剩下的菜，一边装一边闲聊。面摊的大婶还在，看见苏尘走过，笑着问了一句“小公子今天第一天上学？怎么样？”

    “还行。”苏尘说。

    大婶笑了一下，没再追问。

    两个人走出东门，沿着官道往马场的方向走了一段路。路上没什么人，只有远处的几个农人赶着牛车慢慢悠悠地走着。

    苏尘走在前面，忽然说了一句：

    “那二十道题，不会的回去问我。”

    阿离的脚步顿了一下。

    苏尘没有回头，继续往前走。

    过了一会儿，身后传来一声很轻的：“嗯。”

    两个人又走了一段路。快到马场的时候，阿离忽然说了一句话，声音不大，像是随口说的：

    “那个叫青萝的……是王府的人？”

    “嗯。”苏尘说，“我的丫鬟。”

    “她人挺好的。”

    苏尘没有接话。两个人走到马场门口的时候，刘叔正从院子里出来倒淘米水。看见苏尘，他把盆子往桶沿上一搁：

    “少主来了？饭快好了，在这吃还是回去吃？”

    他站了两秒，说：

    “在这吃吧。”

    刘叔应了一声，转身回厨房去了，锅里的热气从门缝里往外冒，带着一股煮饭的香味。

    阿离先进了院子。她把那张写了半截的纸从怀里掏出来，铺在廊下的石阶上——从学堂带回来的，吃完饭还要接着做。

    苏尘跟进去的时候，瞥了一眼那张纸。前面几道题做对了，从第七题开始就断断续续的，有一道题涂了又写、写了又涂，纸面都快擦破了。阿离蹲在石阶前，盯着那道题，眉头拧着。

    苏尘在她旁边蹲下来，捡了一根树枝，在地上画了两道线。

    “进位是这个意思。”

    他讲了两遍。阿离听着，眉头慢慢松开了。她没有说谢，但低头重新算了一遍那道题，笔尖走得比之前稳了不少。

    刘叔端着两碗菜从厨房出来的时候，看见地上画着一堆线，又看见两个人一人蹲在石阶一头，没有多问，把菜碗放在廊下，说了句“马上盛饭”就又回去了。

    苏尘把树枝丢在地上，站起身，拍了拍手指上的土。

    “剩下的吃完饭再写。还卡住的，明天午时在学堂讲——歇课那会儿够用了。”

    午时歇课大半个时辰，学堂里人走得差不多，最是安静。阿离点了点头，把那张纸小心地折起来收进了怀里。