第三十三章 九江拉锯 (第3/3页)

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    接下来五天，高杰又攻了三次。一次比一次弱。清军把缴了械的左梦庚部队也赶上城墙当活沙袋填着，那些人战斗力不行但排队送死还是能拖时间的。高杰的兵越打越少，越打越累。

    第六天晚上，他坐在营帐里，左臂上缠着一圈新绷带——白天从梯子上滑下来擦的，不深，但渗了血。桌面上摊着九江城的地形图，他用右手食指在上面来回划了几遍，每一条路线都试过了，每条都到城墙根底下就断了。

    副将端了碗粥进来，把碗搁在他手边。粥是温的，面上结了一层薄皮。

    "高将军，吃口东西。"

    "吃不下。"

    "明天还打。"

    "打什么打？"高杰把手指从地图上收回来，"打不下来。"

    副将没接这个话。他站在那儿等了一会儿，看高杰始终没去碰那碗粥，才又开口："先休整。等安庆那边给补充兵力和粮草，再打。九江又不会长脚跑掉。"

    高杰没说话。他看着地图上九江两个字的位置，那个圆点被他的食指反复划了太多遍，纸面已经磨得发毛了，泛着一层油亮。

    他端起了那碗粥，三两口灌完了。

    "写封信，给陛下。"

    "现在写？"

    "现在写。"

    高杰铺开纸，把笔蘸饱了墨。他写得很慢，中间停了好几次，抬笔看自己之前写的字，又落下去继续。最后写完的时候纸面上只有短短几行——

    "陛下，末将无能，未能攻克九江，未能擒获左梦庚。末将有负圣恩，请陛下降罪。但末将可以向陛下保证：只要末将还活着，就一定有再攻九江的那一天。末将没有给您丢脸。"

    他把信折好递给副将的时候，手指在信封边沿上压了一下。

    "送出去。"

    副将接过信出去了。高杰一个人坐在帐里，吹了灯，但没有马上躺下。他的眼睛适应了黑暗之后，借着帐篷缝隙里透进来的月光看了看自己左臂上那圈绷带，白布条在暗处反而显眼。

    第二天清早，明军没有攻城。

    九江城墙上，阿济格正在吃早饭。他咬了一口馒头，嚼着嚼着，往城下瞥了一眼。

    "没有攻城？"他含着一嘴馒头问。

    "没有。"副将应道。

    阿济格把馒头咽下去，喝了口茶。"伤亡报上来。"

    "清军阵亡两千出头，伤了三千多。左梦庚那边……死了七八千，跑了的也有几千。"

    阿济格点了点头，又咬了一口馒头。"把左梦庚叫来。"

    左梦庚走进来的时候，步子有些不稳。他那身深蓝色常服还没来得及换，肩上沾了灰，不知道什么时候蹭的。他站在阿济格面前，眼神没有看对方的眼睛。

    "你的人，我要重新整编。"阿济格说。

    左梦庚的脸色变了一下，从泛白到暗红。"大将军……这跟之前谈的不一样……"

    "怎么？"

    "不……不敢。"

    "那就好。"阿济格把最后一口馒头塞进嘴里，拍了拍手上的渣，"你跟着我，好好干，我不会亏待你。"

    左梦庚拱手退了出来。走到城门洞的时候他停了一下，回头看了一眼城楼顶上那面镶白旗，又看了看自己这边挂出去的那半面蓝旗。两片布在同一个风里卷着，但方向不一样。

    他低下头，走出了城门。