第四十一章 皇商成立 (第1/3页)

    华盖殿东暖阁，烛火通明。

    朱慈烺坐在御案后，面前摊着一份厚厚的账册。他眉头紧锁，手指在纸面上轻轻敲击。

    “陛下，这是今年上半年盐税的账目。”户部尚书倪元璐站在一旁，声音压得很低，“实收银两比去年少了三成。”

    “少了三成？”朱慈烺抬起头，眼神锐利，“盐税乃朝廷命脉，怎么会少这么多？”

    倪元璐苦笑：“江南几大盐商联手压价，官府收不上来。他们说，今年海路不畅，成本上涨，只能降价销售。可臣派人查过，海路并无异常。”

    “他们在跟朝廷玩花样。”朱慈烺冷笑一声，“仗着手里有钱，以为朝廷拿他们没办法。”

    这时，韩赞周从外面走进来，躬身道：“陛下，坤兴公主求见。”

    “进来。”

    片刻后，一个身着鹅黄色衣裙的女孩走进暖阁。

    “臣妹见过皇兄。”朱媺娖行了个礼，声音清脆。

    “起来吧。”朱慈烺摆摆手，示意她坐下，“这么晚了，怎么还不歇息？”

    “臣妹听说皇兄在为盐税的事发愁。”朱媺娖走到御案前，目光落在账册上，“臣妹斗胆，想看看这些账目。”

    朱慈烺愣了一下，随即笑了：“你什么时候对这些感兴趣了？”

    “臣妹在宫里闲着也是闲着。”朱媺娖认真地说，“皇兄日夜操劳，臣妹也想替皇兄分忧。”

    朱慈烺看着她认真的样子，心里一暖。他想了想，把账册推到她面前：“那你看看，能看出什么门道来。”

    朱媺娖接过账册，一页页翻看起来。她看得极慢，有时还会停下来，用手指在纸上比划几下。

    过了大约一刻钟，她抬起头：“皇兄，臣妹有个疑问。”

    “说。”

    “这些盐商报上来的成本，为何比市面上高出一倍有余？”朱媺娖指着其中一页，“比如这扬州盐商，说是从两淮运盐到南京，每石运费三钱银子。可臣妹问过韩公公，他说实际运费不过一钱五分。”

    朱慈烺眼睛一亮：“你连这个都知道？”

    “韩公公教过臣妹一些。”朱媺娖不好意思地笑了笑，“他说，要想知道商人有没有说谎，就得先知道真实的行情。”

    朱慈烺看着妹妹，忽然有了个想法。

    他沉吟片刻，缓缓开口：“媺娖，皇兄想交给你一件事。”

    “什么事？”朱媺娖立刻坐直了身子。

    “皇兄想成立皇商。”朱慈烺一字一句地说，“由朝廷直接控制一部分商业，不再完全依赖那些民间商人。”

    朱媺娖眨了眨眼睛：“皇商？”

    “对。”朱慈烺站起身，走到窗前，“现在朝廷的财政，大半掌握在江南商会手里。他们愿意配合，朝廷就有钱用；他们要是不愿意，朝廷就只能干瞪眼。这种情况，必须改变。”

    他转过身，看着妹妹：“我想让你来做这件事。”

    朱媺娖愣住了：“我？皇兄，臣妹才十五岁……”

    “我知道。”朱慈烺走回来，在她面前蹲下，“但你聪明，好学，而且你是公主，代表的是皇家。有韩赞周辅佐你，我相信你能做好。”

    朱媺娖咬了咬嘴唇，沉默了一会儿。

    然后她抬起头，眼神变得坚定：“皇兄，臣妹虽然年纪小，但臣妹不怕吃苦。”

    朱慈烺笑了，伸手摸了摸她的头：“好，那就这么定了。”

    第二天一早，朱慈烺在华盖殿召见了内阁几位大臣。

    “朕决定成立皇商。”他开门见山地说，“由坤兴公主主理，韩赞周辅佐，专门负责盐铁专卖事务。”

    此言一出，几位大臣面面相觑。

    史可法率先开口：“陛下，此事……是否过于仓促？自古以来，盐铁专卖皆由官府直接管理，从未有过皇商之说。”

    “以前没有，不代表以后不能有。”朱慈烺语气坚决，“现在的盐铁专卖，名义上是官府管理，实际上已经被几家大商会把持。朝廷收上来的税越来越少，百姓买到的盐越来越贵。中间的钱，全进了那些商人的口袋。”

    “可成立皇商，岂不是与民争利？”左懋第皱眉道。

    “不是与民争利，是为国谋利。”朱慈烺纠正道，“皇商赚的钱，全部归入内帑，用于军费和赈灾。朕可

    （本章未完，请点击下一页继续阅读）