第13章 货船底层 (第3/3页)

这不是战争，是纯粹的、毫无人性的虐待。

    “救他们……”林见鹿咬牙，“能救一个是一个。”

    “怎么救？”陆擎看着那些被绑在木架上、插着管子的人，“他们这样，动一下都可能死。”

    “那就让他们少受点苦。”一个嘶哑的声音从过道深处传来。

    三人猛地转头。只见过道尽头，一扇铁门缓缓打开，一个人影走了出来。

    是个老头，很瘦，穿着脏兮兮的白大褂，脸上戴着个鸟嘴面具，只露出一双浑浊的眼睛。他手里提着盏油灯，灯光照亮了他身后——是个更大的房间，里面摆满了瓶瓶罐罐，还有几个大锅，锅里煮着绿色的药液，咕嘟咕嘟冒着泡。

    “刘三刀？”陆擎认出了这身打扮——是鬼面号的大副，那个前海盗。

    “正是老夫。”刘三刀摘下面具，露出一张满是刀疤的脸。他很老，至少有六十，但眼神很亮，像淬了毒的刀子，“几位不请自来，闯我工坊，是何道理？”

    “来救人，也来杀人。”陆擎横刀在前。

    “救人？”刘三刀笑了，笑容里满是讥诮，“救这些药人？他们早就不是人了，是药材。你见过谁救药材的？”

    “他们是人！”陈大牛吼道。

    “曾经是。”刘三刀踱步走过来，油灯在他手里摇晃，将他的影子投在墙上，扭曲得像鬼魅，“但现在，他们是晋王殿下长生不老的希望。用他们的心肝脑髓，配上醉仙桃、青琅玕、腐心草，炼出的‘长生丹’，能让殿下延寿百年，一统天下。这是他们的荣幸。”

    “放屁！”陆擎怒极，提刀就砍。

    但刘三刀动作更快。他后退一步，手中油灯一晃，灯油泼向陆擎。陆擎侧身躲过，灯油泼在墙上，轰地燃起大火。火势迅速蔓延，将过道两旁的木架、草药引燃。

    “走水了！”外面传来水手的惊呼。

    “你们走不掉了。”刘三刀冷笑，转身冲进身后的房间，砰地关上门。门很厚，是铁包木的，一时半会儿撞不开。

    火越烧越大，浓烟滚滚。被关在房间里的人开始惨叫，疯狂撞击铁门。过道里热浪扑面，几乎让人窒息。

    “先救人！”林见鹿扑到最近的铁门前，用银针撬锁。锁很结实，撬不动。陈大牛捡起地上的斧头，猛劈锁头。一下，两下，三下……锁终于开了。

    门里冲出三个人，都是青壮男子，但瘦得皮包骨，眼神呆滞。他们看见火光，本能地往外冲，却被热浪·逼回。

    “这边！”陆擎劈开另一扇门，里面是五个女人，缩在墙角瑟瑟发抖。他将她们拉出来，指挥着往木梯方向逃。

    火势已经蔓延到整个底层。浓烟呛得人睁不开眼，热浪烤得皮肤生疼。林见鹿一边咳嗽，一边撬锁，手被烫出水泡也顾不上。陈大牛和陆擎也在拼命救人，但火太大了，有些房间离得远，根本过不去。

    “来不及了！”陆擎吼道，“先上去！”

    三人搀扶着最后救出来的七八个人，跌跌撞撞冲向木梯。刚到梯口，头顶忽然传来轰隆一声巨响——是甲板在坍塌。

    木屑、碎木如雨落下，一块燃烧的横梁砸下，正朝林见鹿头顶砸来。陆擎眼疾手快，一把将她推开。横梁砸在他左肩上，骨头碎裂的声音清晰可闻。

    “陆大哥！”林见鹿惊叫。

    陆擎闷哼一声，半边身子瞬间被血浸透。但他咬牙，右手撑着地，硬是站了起来：“走！”

    陈大牛在前开路，林见鹿搀着陆擎，其他人互相搀扶，拼命往上爬。木梯在火中燃烧，吱呀作响，随时可能断裂。爬到一半，下面传来巨大的爆炸声——是那些煮药的锅，被火烧炸了。

    气浪将众人掀飞，重重摔在甲板上。林见鹿眼前一黑，差点昏过去。她挣扎着爬起，看见整个货船底层已经成了一片火海，火焰从舱口喷出，将夜空染成血红。

    甲板上也乱了。水手们在救火，但火势太大，根本扑不灭。周木和阿青带着人，正在和水手们厮杀。刀剑碰撞声、惨叫声、火焰燃烧的噼啪声，混成一片地狱般的交响。

    “开船！开船离开码头！”陆擎嘶吼，他的左肩完全塌了，骨头刺破皮肉露出来，但他还站着，用刀撑着地。

    驾驶舱里，丫丫在掌舵。小姑娘脸色惨白，但手很稳，她转动舵轮，货船缓缓离岸，驶向河心。但火已经蔓延到桅杆，黑帆被点燃，像巨大的火炬在夜空中燃烧。

    “跳河！”陆擎吼道，“船要沉了！”

    众人纷纷跳河。林见鹿扶着陆擎，正要跳，忽然看见驾驶舱里，丫丫还在掌舵，小栓子在她身边，两人都不会水。

    “陈大牛！”她喊。

    陈大牛回头，看见弟弟妹妹，咬牙冲回驾驶舱。他一手抱起小栓子，一手拉着丫丫，冲出舱门，纵身跳下河。

    林见鹿和陆擎也跳了下去。河水冰冷刺骨，但比起船上的火海，这冰冷反倒让人清醒。她抓着陆擎，拼命往岸边游。陆擎已经昏迷，全靠她拖着。

    游了不知多久，终于到了岸边。林见鹿将陆擎拖上岸，自己也瘫倒在地，大口喘气。回头看去，河中央，鬼面号已经成了个巨大的火球，在黑夜里熊熊燃烧，将天空映成一片血红。

    火光照亮了岸边的景象。周木背着妹妹，阿青拖着几个伤者，陈大牛抱着丫丫和小栓子，老秦头趴在地上咳嗽，秀娘抱着孩子，瑟瑟发抖。还有那些救出来的人，或坐或躺，或哭或笑，像一群刚从地狱爬出来的鬼。

    二十二个起义者，死了八个。救出来的人，五十个，死了三十三个。剩下十七个，包括小莲，都奄奄一息，生死未卜。

    代价太大了。

    林见鹿看着燃烧的鬼面号，看着岸边这些伤痕累累的人，忽然笑了，笑着笑着，眼泪就流了下来。

    这算赢了吗？不知道。

    但至少，他们让那些畜生付出了代价。至少，他们从地狱里，抢回了几条命。

    远处传来警钟声，是码头官府的援兵来了。但林见鹿不在乎了。她瘫在泥地上，看着天空。东方，已经泛起鱼肚白。

    天，快亮了。