第三章 夜焚江南 (第1/3页)

    沈清辞是被烟呛醒的。

    不是灶房走水的烟，是那种混着血腥气的、滚烫的、裹挟着松脂与桐油味道的浓烟。他睁开眼睛的时候，窗外不是黎明该有的青灰色，而是一片浑浊的橘红——那是火光映在窗纸上的颜色。

    他下意识去摸枕边的乌兹短剑。

    剑还在。鞘上的七颗宝石被窗外的火光映得明灭不定，像七只不肯闭合的眼睛。沈清辞握住剑鞘，翻身下床。脚踩到地面的瞬间，一阵闷响从远处传来，像是什么沉重的东西坍塌了。

    有人在尖叫。

    不是一个，是很多个。那些声音穿过院墙、穿过回廊、穿过紧闭的门窗，像针一样扎进他的耳朵。沈清辞冲到门前，用力拉开房门——

    热浪扑面而来。

    东侧的偏院正在燃烧。不是一处，是整片。火焰从沈清鸿住的那个方向腾起，舔舐着夜空，把半边天都烧成了狰狞的橘色。火星被夜风卷起，像一场倒着下的雪，纷纷扬扬地落在整个沈府的屋顶上。

    沈清辞站在门口，看着那片火光，脑子里有一瞬间的空白。

    然后他想起了几天前的那个深夜。

    那条偏僻的街道。那间不起眼的屋子。堂兄沈清鸿推门进去，他在窗外听见的那几个词——沈家，内应，魏公，武林大会。还有这几天来，清鸿哥越来越难看的脸色，越来越躲闪的眼神，越来越频繁的夜出。

    昨天傍晚，在回廊上，清鸿哥问他的那句话。

    “辞哥儿，你说一个人要是走错了路，还能回头吗？”

    他当时说能。

    现在他忽然明白了那句话的意思。

    沈清辞拔腿就往前院跑。赤着脚踩在青石板路上，夜露的凉意和远处扑来的热浪交替着掠过他的皮肤。回廊两旁的桃花还在开，花瓣被热风卷起，在他身周打着旋。有一片落在他肩膀上，他浑然不觉。

    祖父的院子到了。

    月亮门开着。沈清辞冲进去，喊了一声“祖父”，声音却被淹没在另一声巨响里——前院的方向传来兵刃交击的铮鸣，紧接着是一个苍老而洪亮的声音。

    “保护家眷！逸辰，带你媳妇和辞儿走！”

    是祖父。

    沈清辞循着声音冲过月亮门，看见了沈万山。

    老人站在院子中央，赤着上身，花白的头发披散着，手里握着那把跟了他四十年的长剑。剑身上有血，顺着刃纹一滴一滴往下淌。他的脚下倒着三具尸体，都穿着夜行衣，手中的刀剑断的断、折的折。

    “辞儿！”沈万山看到孙子的一瞬间，脸色骤变，“你怎么在这？你爹呢？”

    “我……我刚醒……”沈清辞的声音在发抖，“祖父，这些人是——”

    话没说完，院墙上翻进来四个人。黑衣、蒙面、手持长刀，落地无声。他们看到沈万山脚下的尸体，动作明显顿了一下，但立刻散开，从四个方向包抄过来。

    沈万山一把将沈清辞拉到身后。

    “祖父——”

    “别说话。”

    这是沈清辞第一次从祖父的声音里听出杀意。不是平日里指点他练功时的严厉，也不是说教时的严肃，而是一种压得很低的、几乎要溢出来的东西。像剑刃上那层薄薄的寒光，看起来平静，割下去才知道疼。

    四个人同时扑上来。

    沈万山动了。

    《流云诀》第四层——云海翻涌。

    沈清辞从前只在祖父演示的时候见过这一式。那时是在后院的槐树下，春风和煦，桃花满天。祖父挽了个剑花，说这一式讲究的是“以意为先，后发先至”。他当时觉得好看，但没觉得有多厉害。

    现在他知道了。

    剑光像是一瞬间炸开的。不是一道，是无数道，从沈万山的周身迸射出去，像是云层中猛然透出的万道霞光。那四个黑衣人甚至来不及举刀格挡，剑光已经穿透了他们的咽喉、胸口、眉心。

    四个人，同时倒地。

    沈万山收剑，剑尖斜指地面，喘息声粗重得像拉风箱。沈清辞看见祖父的后背在微微颤抖——不是恐惧，是力竭。刚才那一剑，消耗太大。

    “走。”沈万山抓起沈清辞的手腕，拉着他往正院跑，“你爹在前院挡着，你娘在后堂。祖父带你去找他们，然后你们从密道走。”

    “祖父，他们到底是什么人？”

    沈万山没有回答。他只是拉着沈清辞跑，跑过回廊，跑过月亮门，跑过正在燃烧的东厢房。火光映在老人脸上，沈清辞看见祖父的下颌绷得很紧，像一柄即将出鞘的剑。

    正院到了。

    然后沈清辞看见了父亲。

    二

    沈逸辰站在正厅门前，手中的长剑舞成一道光幕，将雨点般射来的弩箭尽数挡落。他的左肩嵌着一支断箭，箭杆已经被他削断，箭头还留在肉里，每一次挥剑都牵动伤口，鲜血顺着手臂淌到地上。

    他的身前倒着七八具尸体，身后是紧闭的正厅大门。门里，是沈家的女眷和年幼的孩子。

    林晚棠在门内。沈清辞的娘在门内。

    “逸辰！”

    沈万山带着沈清辞从侧门冲进正院的一瞬间，沈逸辰紧绷的神情松动了一瞬。就是这一瞬，一支弩箭穿透了他的右腿。

    沈逸辰闷哼一声，单膝跪地，长剑撑住身体，硬是没有倒下。他抬起头，看见父亲，看见儿子，满是血污的脸上挤出一个笑：“爹……辞儿……你们没事就好……”

    “爹！”沈清辞想冲过去，被沈万山一把拽住。

    “别过去！弩箭阵还在！”

    话音刚落，第二轮弩箭破空而来。这一次更多、更密，像是有人把整个黑夜撕碎了洒下来。沈万山挡在孙子身前，长剑疾挥，将射向两人的弩箭一一击落。

    但沈逸辰那边没人挡。

    他已经站不起来了。右腿中箭，左肩负伤，长剑的重量都快要撑不住。他看着铺天盖地而来的弩箭，没有试图格挡——挡不住了。他只是回头，看了一眼正厅紧闭的门。

    那扇门后面，是他明媒正娶的妻子。

    然后他转回头，张开双臂，用身体堵住了正厅的门。

    弩箭穿透了他的胸膛、腹部、肩膀。一支、两支、五支、十支。他钉在门板上，双臂还保持着张开的姿势，像一只被钉在标本板上的蝴蝶。

    他没有闭眼。

    眼睛看着的方向，是沈清辞站着的地方。

    “逸辰——”沈万山的悲吼声压过了所有的厮杀与火焰。

    沈清辞什么都听不见了。

    他看着父亲被钉在门上的身体，脑子里嗡嗡作响。那本《资治通鉴》还在他书房的案头上搁着，父亲圈点过的批注还墨迹未干。他想起父亲归来那日，在书房里把书递给他，说“读史可以明鉴”。想起那天夜里，父亲拍着他的肩膀说，你的心可以简单。

    父亲送的乌兹短剑，此刻正握在他手里。

    可是父亲不在了。

    “娘——”沈清辞猛地挣开祖父的手，往正厅冲。

    来不及了。

    

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