第1章 血染金匾 (第3/3页)

那边——”

    “让他们尚书亲自来兵部要人。”裴将军一抖缰绳，马蹄扬起，“走。”

    铁鹰卫如潮水般退去。

    高瘦汉子站在义仁堂门前，脸色铁青。他盯着裴将军远去的背影，啐了一口血沫，对身后人低吼：“挖！那丫头跑不远，虎符一定在她身上！”

    黑衣人再次散开搜索。

    林见鹿贴在门板上，掌心全是冷汗。裴将军的出现打乱了刑部的部署，但也封死了整条街。她出不去。

    肋下的血还在流。她撕下内襟布条，咬牙勒紧伤口。疼痛让她清醒——陈伯塞给她的虎符，刑部的追杀，铁鹰卫的介入，军弩，醉仙桃毒……

    这一切都不是巧合。

    义仁堂的灭门，是因为这块虎符。

    但虎符为何会在陈家？陈伯临死前刺中的是谁？梁上那个黑衣人又是谁？为何要救她？

    无数疑问在脑中炸开。林见鹿甩甩头，强迫自己冷静。父亲教过她：伤重时先止血，迷路时先辨向，乱局时先求生。

    求生。

    她看向染坊后院。那里有口井，井边堆着染缸。若能躲进染缸……

    脚步声逼近。

    “染坊搜过了吗？”

    “还没有。”

    “进去看看！”

    林见鹿转身冲向后院。她跳过晾布的木架，扑到井边——井口盖着木板。她掀开木板，往下看，黑洞洞的，深不见底。

    染缸。对，染缸。

    最大的那口缸半人高，缸口覆着草席。她掀开草席，缸底积着半缸靛蓝色的废水，散发着刺鼻的酸气。她顾不得许多，翻身入缸，蜷身沉入水中。

    冷水浸透伤口，疼得她眼前发黑。她屏住呼吸，只留口鼻露在水面，草席重新盖上。

    刚盖好，脚步声踏进后院。

    “没人。”

    “井里呢？”

    木板被掀开，风灯的光柱探入井口，晃了几下。

    “太深，看不清。”

    “算了，一个小丫头，受了伤跑不远，肯定还在附近。去隔壁几条街搜！”

    脚步声渐远。

    林见鹿在染缸里泡着，浑身打颤。靛蓝水刺得伤口火烧火燎，但她不敢动。时间一点点流逝，外面彻底安静下来。

    不知过了多久，天边泛起鱼肚白。

    她推开草席，爬出染缸，浑身湿透，冻得嘴唇发紫。肋下的布条已被血水染透，但血总算止住了。她扶着缸沿站起，环顾四周——染坊静悄悄的，主人家似乎还在熟睡。

    得离开这里。天一亮，刑部的人肯定会挨家挨户搜查。

    她摸向腰间，虎符还在。掏出来对着晨光细看——半只青铜虎，作扑食状，虎身断口处是精致的榫卯结构，显然需要另半块才能合拢。虎背上刻着篆文：“骁骑营，甲字第三”。

    骁骑营。京师三大营之一，直属皇帝。

    林见鹿握紧虎符。这东西能调动骁骑营，难怪刑部——不，是刑部背后的人，要灭义仁堂满门。

    但陈伯为何会有这个？

    她想起陈伯临死前攥着银针的手。那三枚针，针尖染着凶手的毒血。如果她能查出毒血的成分，或许就能知道凶手来自哪里。

    还有父亲靴子上那些褐黄色的、带着金丝的泥土。

    林见鹿撕下一片衣襟，小心翼翼地将虎符包好，塞回暗袋。又摸出怀中那枚银针，对着晨光细看针尖——黑血已凝固，但凑近闻，还能辨出草乌、断肠草和醉仙桃的气味。

    醉仙桃。这东西只生长在西南苗疆，中原罕见，只有一些江湖门派会用其汁液炼制封人内息的毒药。

    江湖人？

    不对。军弩，制式靴印，金线土……这绝不是普通的江湖仇杀。

    她将银针收回，深吸一口气，摇摇晃晃走向染坊后门。门虚掩着，推开是一条窄巷。巷子尽头连着主街，街上已有早起的行人。

    林见鹿压低斗篷——那是从染坊顺走的一块晾晒的粗布。她混入人流，低头疾走。每走一步，左肋都像有刀子在剐。但她不能停。

    义仁堂在南城，她现在要往北走。北城是贫民区，鱼龙混杂，容易藏身。但要穿过大半个京城，以她现在的状况，难如登天。

    走了两条街，身后突然传来马蹄声。

    她闪身躲进街边早点摊的布幌后。只见一队铁鹰卫策马驰过，为首的正是昨夜那个裴将军。他脸色冷峻，目光扫过街面，像是在找什么。

    是在找她，还是在找虎符？

    林见鹿等他过去，才从布幌后走出。刚迈步，脚下一软，差点摔倒。她扶住墙壁，眼前阵阵发黑。失血太多，得先找地方处理伤口。

    她看见街角有个破败的土地庙，门虚掩着。四下无人，她踉跄推门进去。

    庙里空无一人，供桌上积着厚厚的灰。她瘫坐在神像后，解开勒住伤口的布条——伤口外翻，皮肉泛白，但好在没伤及脏腑。她从怀中掏出随身的小药瓶，那是她自制的金疮药，还剩半瓶。

    咬牙撒上药粉，撕下内襟重新包扎。做完这一切，她已虚脱，靠着神像喘息。

    晨光从破窗照进来，落在她摊开的手掌上。掌心里，躺着那枚染血的银针，和从父亲靴底抠下的一小撮褐黄色泥土。

    银针，虎符，金线土。

    这三样东西，是义仁堂五十三条人命换来的线索。

    她握紧拳头，指甲陷进掌心。

    “爹，娘，阿弟……”她声音嘶哑，眼泪终于滚下来，混着脸上的血污，“陈伯……”

    “我会查清楚。”

    “一个都不会放过。”

    晨光渐亮，街市人声渐沸。土地庙外的世界醒来，像是什么都没发生过。